-Ты говоришь о песне, благодаря которой обратил на него внимание? - попыталась уточнить Джейн. Что за ерунду он несет?
-Я говорю обо всем, что он пишет, думая о тебе. Это шедеврально. Черт, когда он поет свои песни на сцене, рассказывая в них историю своей жизни, мурашки пробегают по спине. А рассказывает он только о тебе. Не о друзьях, не о героине, не о матери-шлюхе… Только о тебе. Обязательно приди как-нибудь послушать, и ты сразу поймешь, о чем я. Не сомневаюсь, такого Макса ты еще никогда не видела.
Девушка молчала, рассматривая содержимое тарелки.
- Джейн, - продолжал Фред, - он горит.
Джейн подняла голову.
- А пока он горит, - продолжал продюсер, - нам всем, стоящим вокруг, тепло.
-Я не понимаю, к чему ты все это говоришь. Что ты от меня хочешь?
-Я хочу, чтобы ты подкидывала дрова в топку, если позволишь продолжить такое сравнение. Я вижу, что он потихоньку остывает, начал путаться со своей врачихой… но я ей мозги еще вправлю, не переживай. Она у нас Максика не уведет.
-Врачихой? Ты про Хелен? Твою мать, Фред, я ничего не понимаю! Что тебе конкретно от меня надо?
-Конкретно сейчас мне надо, чтобы Максик дописал и исполнил на вручении наград MTV Music Awards новую песню про декабрь, которую пишет, умирая по тебе. Но в последнее время наотрез отказывается ей заниматься. Ты должна вернуть ему вдохновение.
-А как же альбом? Хочешь сказать, им нечего спеть на МТВ?
-Парни споют одну из песен альбома сразу после вручения нам наград Прорыв года и Лучший альбом, но я выбил, и это было сложно, возможность исполнить бонус, что-то совершенно необычное, не влезающее в рамки программы. Мы должны всех поразить, Джейн, это шанс, который нельзя упускать. Весь мир будет смотреть этот канал, понимаешь? Весь мир!
Джейн вспомнила мечты Макса стать мировой звездой, известным в каждой стране, гастролирующим по всей планете… Боже, как же он близок! И так быстро, меньше, чем за год!
-Я вижу именно эту песню, - продолжал Фред, - ничего более трогательного в жизни не слышал. Джейн, я присутствовал на ее репетиции - это нереально, просто нереально. Парень плачет, когда поет. Ты себе можешь представить, чтобы Макс плакал?
Джейн пораженно покачала головой.
-Даже у меня все внутри трепещет, хотя я давно уже живу по правилу: спасает не любовь, а секс и рок-н-ролл (из песни Ляписа Трубецкого - прим. автора). Чего и тебе советую, кстати.
-Я должна помочь ему дописать песню?
-Ты должна сделать так, чтобы ему захотелось ее дописать, - продолжал терпеливо объяснять Фред, удивляясь недальновидности собеседницы. - Он вновь должен испытать все переживания, от которых начал отходить. Дженни, - перегнулся через столик, приблизившись к девушке,- ты должна вновь разорвать начинающие заживать раны.
Девушка во все глаза таращилась на продюсера, переваривая услышанное. Он же не хочет, чтобы..?
-Я не понимаю… - прошептала она.
-Твою мать, не строй из себя идиотку! Я бы никогда не обратился к тебе с этим предложением, если бы не видел, как удачно ты устроилась на шее моего Максика.
-Это жестоко, Фред…
-Это пойдет на пользу всем нам и Максу, в первую очередь. Если он потухнет, то мгновенно станет никому не нужным, вновь вернется в вашу дыру или, что еще хуже, скатится ниже и кончит, как его родители. Да, я все знаю о вашей поездке, не спрашивай откуда.
Джейн беспомощно развела руками:
-Но как мне его вдохновлять? Раньше все получалось само собой, я никогда не делала ничего специально! - девушка чувствовала, как начинает дрожать нижняя губа - первый признак того, что она вот-вот разрыдается. Черт, это будет совсем не вовремя, но сил продолжать этот ужасный, отвратительный разговор не осталось. Она оглядела соседние столики в поисках поддержки, но ни одного обращенного к ней взгляда не обнаружила. Если кто-то и поглядывал, то косо, разумеется, думая, что богатый мужик дает отставку очередной любительнице легких денег. Боже, как все это мерзко!
-Мне тебя учить что ли? - Продолжал говорить Фред. - Переспи с ним и снова брось, приласкай на его глазах другого, сама приревнуй, да хоть ко мне, не важно! Устрой истерику, ударь, разбей еще одну машину! Как-нибудь выведи мужика из себя, черт возьми! Пока что он, как порох, готовый вспыхнуть от любого твоего поступка. Нам нужно разбудить его чувства, Джейн.
-Нет!
-Ты единственный человек, способный заставить Макса испытывать столь сильные эмоции, необходимые для творчества. Прежде чем отказываться, подумай хорошенько. Кроме того, - хитро подмигнул, - я хочу предложить тебе месячный оклад и систему бонусов за работу, - Фред послал воздушный поцелуй, читая по ее лицу малейшее изменение настроения.
-Я никогда на это не пойду! - возмутилась девушка потребительскому отношению продюсера. - Макс не робот, а живой человек, нельзя без зазрения совести играть на его чувствах и пользоваться результатами! Фред, нельзя строить бизнес на страданиях людей!
-Чушь! Не верю ни одному твоему слову! Уверен, ты тоже не горишь желанием становиться учительницей в сельской школе! Джейн, ты и сопливые детки… Туда ты эти туфли точно не сможешь надеть, увязнешь по щиколотку в навозе.
-Фред, - Джейн качала головой, отказываясь верить, что ей сделали это предложение. Платить, чтобы она издевалась над Максом? Боже, он чудовище… - Я отказываюсь. Это уже слишком, Фред. Мы с Максом расстались, я понимаю, что мы вряд ли когда-то помиримся, но он мне не чужой человек. Господи, Фред, он че-ло-век! Так нельзя, это неправильно, это не по-христиански!